Payahupaway: Donde fluye el agua, crece la medicina

Escrito y traducido por Joahnna Tool

Una conexión dinámica a la tierra, el fuego y el agua da forma al estilo de vida y al arte de Kin-sin-ta’ Joseph mientras crea piezas de joyería inspiradas en sus tradiciones culturales. 

Joseph es una mujer indigena quien es Hupa y Karuk en su lado maternal y Nüümü y Newe (Paiute and Shoshone) en su lado paternal. Ella es de los pueblos de Hupa de Me’dilding y Tse’wenaldin.

Ella primero aprendió a entrelazar a los 11 años, donde originalmente le enseñó su prima mayor en preparación para su Xo q’it Ts’is waal (en ella, él, o ella marca el ritmo), una ceremonia de llegada a la mayoría de edad practicada por las mujeres Hupa, también conocida como la Danza de las Flores. 

Esta tradición cultural incluye círculos de conversación entre mujeres, entrenamiento, ayuno y aprendizaje de canciones de oración, y dura 10 días. Joseph pasó tiempo aislada en lo que aprendía a entrelazar para su vestido usado en la ceremonia.

 En el 2016, Joseph asistió a las protestas de “Standing Rock” en Dakota del Norte, una serie de protestas de nativos americanos que mostraban solidaridad con la tribu sioux de Standing Rock en oposición contra la construcción del oleoducto Dakota Access. Ella creó “Cocina California” como una manera de ayudar a alimentar a los campamentos, siguiendo llamadas para proteger a los jóvenes nativos y el agua. Fue ahí donde ella se enamoró al regalarle a otros un pedazo de sus ancestros, especialmente en diferentes espacios indígenas. Ella descubrió que hacer joyas era otra forma de compartir su cultura.  

En el 2017, ella creó un sitio web para su pequeño negocio de joyería llamado Payahupaway. El nombre es inspirado por la palabra “Payahupawei” del idioma Nüümü, que significa donde fluye el agua. Este nombre abarca aspectos del lugar de donde viene su papá, Payahuunadü, la tierra de el agua corriente, y también el nombre de su comunidad maternal, Hupa.

Creando Payahupaway ayudó a afirmar a Joseph como una artista creativa. Su arte está inspirado en materiales tradicionales que sus antepasados usaban originalmente en sus atuendos y cestas. Ella se encuentra trenzando todo el tiempo, mientras viaja, viendo películas e incluso mientras supuestamente descansa.

“Hierba de oso es mi marca, hay muchas diferentes maneras de entrelazar la,” Joseph dijo. “Ella me ha ayudado a estructurar mi vida de una manera–yo no puedo imaginar mi vida sin ella.”

Su primer encuentro con la hierba de oso fue en la casa de su tía, quien es una conocida fabricante de insignias. Las tías y primas de Joseph a menudo le decían que se llevaba bien con la hierba de oso. 

Joseph cree que trabajar con la hierba de oso no es algo que puedes forzar. Es importante tener  manos firmes pero delicadas. Según ella, la hierba de oso tiene un espíritu maternal y debería ser cuidado de la misma manera en que tratarías a un familiar. La hierba suele recogerse a finales del verano, después de una quema cultural, y su recolección es esencial para el bienestar de la tierra, los animales y las personas. 

El proceso típico para crear joyas consiste en recolectar la hierba de oso, dejarla secar y luego elegir pares y ponerlos a remojar. Después, Joseph tiene días de trenzado y selección donde ella ensambla las piezas. 

“Dejó que los materiales me hablen a mí. A veces [las ideas] me llegan en los sueños o en pensamientos matutinos, al ver diferentes patrones,” Joseph dijo. “El arte indigena ha evolucionado a lo largo de los años y me inspiran otros artistas.”

Las tradiciones orales con las cuales Joseph creció afirman que lo que se crea tiene vida. Ella cree que las creaciones poseen una energía que depende de lo que se invierte en ellas y enfatiza la importancia de reconocer la diferencia entre piezas hechas específicamente para las ceremonias y las joyas de uso diario. Sobre todo porque no quiere que la retratan como vendedora de insignias. 

Mientras que le enseñaron a siempre invertir buena energía en su trabajo, ella ha aprendido que no siempre es así dado a circunstancias personales. 

“Es un espectro, y ella y yo [la hierba de oso] estamos descubriendo juntas,” Joseph dijo. “Este estilo de vida me ha preparado para momentos difíciles.” 

Joseph se describe a ella misma como una persona que se encuentra en un periodo de transición en el que ha estado tratando de encontrar un equilibrio entre hacer arte y ganarse la vida. Ella quiere ser muy consciente de quién compra su arte y sus motivos, sobre todo porque puede ser muy difícil desprenderse de ciertas obras que ella considera amigas. 

“Siendo consciente de los materiales, de dónde provienen, cómo se procesa, conocer de las quemaduras culturales. Cuando [la gente] sabe de eso, se enaltece la soberanía tribal,” Joseph dijo. 

En adición de crear arte, Joseph es una madre a dos niños gemelos y a una niña, a quien le está enseñando cómo entrelazar. Ella tiene esperanzas altas de que sus hijos participen en las quemaduras culturales y en la recolección de los materiales cuando sean mayores.

Joyería hechas por Kin-sin-ta’ Joseph para Payahupaway se puede encontrar en su sitio web https://payahupaway.com/ y en persona en La Ciendita localizada en Arcata. 

“Ella ha sido muy abierta siendo una artista en la tienda,” Octavia Acosta, dueño de La Ciendita dijo. “Ha sido significativo tener una relación con ella y un espacio donde nuestras dos culturas respectivas pueden existir con respeto y beneficio mutua. Especialmente porque somos un boutique Latino y Indigena local representando al arte y la comunidad.”